Anubis Porte

af Tim Powers

Prolog: 2. februar 1802.

Skjult bag to træer på bakketoppen iagttog  en meget gammel mand med en sentimental længsel,  som han  egentligt troede han var ude af stand til at fremvise mere, den sidste gruppe af skovtursgæster mens de pakkede deres madkurve, bestige deres heste og ride væk mod syd - de havde travlt, fordi der var godt 6 mil  til London, og den røde sol stod allerede i silhuet bag træerne langs Brent floden, 2 mil mod vest.

Da de var væk vendte den gamle mand sig omkring for at iagttage solens langsomme nedgang. Den ældgamle båd, tænkte han; den døende solgud Ra's båd, som glide ned over den vestlige himmelhvælv til udspringet af den sorte flod, som løber gennem underverdenen fra vest mod øst, gennem nattens 12 timer, hvor båden ved den østlige ende i morgen tidlig vil vise sig igen medbringende den unge, nye genskabte sol endnu en gang.

Eller, tænkte han bittert for sig selv, så fjernt fra os at ikke engang universitet burde kunne rumme så stor en afstand, ligger denne enorme, stillestående klode af brændende gas, hvor omkring vores lille kugle af en planet ruller af sted som en griselort i en svinesti.

Vælg selv, mumlede han,  mens han langsomt begynde at gå ned af bakken. Men vær villig til at dø hvis du vælger forkert.

Han måtte gå forsigtig, fordi det ikke var nemt at gå ned af den ujævne bakke i hans japanske trætøfler.